São usados para vedar óleos, graxas ou outros fluídos, impurezas ou gases nos sistemas dinâmicos giratórios.

É formado basicamente por uma blindagem metálica, moldada com uma vedação de borracha a qual possui uma mola helicoidal acoplada.

Tem como função principal realizar a vedação entre um eixo com movimento rotativo e uma base estacionária, através do aperto inicial do lábio de vedação, auxiliado, ou não, da pressão da mola, além de proteger contra a entrada de água de refrigeração e impurezas nos rolamentos.

Quando o meio ambiente for agressivo, necessitando o retentor fazer a dupla vedação do fluído lubrificante, poderá exigir-se um retentor com dupla ação ou lábio guarda pó. Porém, indica-se como uma ótima saída, utilizar dois retentores simples com lábios em sentidos opostos e uma camada de graxa entre eles.